Многим из нас известно выражение «офисный планктон» — так обычно называют особо ни к чему не стремящихся и не проявляющих творческих способностей людей, которые работают в офисе, сидя за удобным или не очень столом. Но в этой статье пойдет речь вовсе не об офисном, а о настоящем летающем планктоне.

Фото Jerry Prexioso. NOAA

Для начала разберемся — что же такое планктон? Планктон — это мелкие организмы, свободно перемещающиеся в толще воды и неспособные сопротивляться течению. Такими организмами могут быть бактерии, некоторые водоросли (фитопланктон), простейшие, некоторые кишечнополостные, моллюски, ракообразные, яйца и личинки рыб, личинки различных беспозвоночных животных (зоопланктон).

Казалось бы, планктон обитает в воде, причем тут летающий?..

Однако, существует доказанный ученными факт, что некоторые представители планктона, спасаясь от хищников, могут выпрыгивать из воды на расстояние, в десятки раз превышающее длину их собственного тела. Некоторые организмы, такие как веслоногие ракообразные (копеподы), способны пролетать по воздуху до 17 сантиметров. При полете планктон развивает скорость до 0,66 метра в секунду, при этом вращается вокруг собственной оси со скоростью до 7500 оборотов в минуту. Как оказалось, такой способ ухода от хищников является довольно эффективным - исследователи наблюдали за 89 особями в их естественном окружении, и только один копепод был съеден во время эксперимента.

По словам исследователей, новые результаты наглядно демонстрируют, что существующие представления о планктоне, как о пассивных микроскопических организмах не верны. Несмотря на то, что планктон действительно несет течением, внутри их сообществ кипит полноценная жизнь. В видеоролике можно наблюдать за полетом планктона:

Источник материала:  sciencemag.org